En el Mundial de Qatar 2022, Harry Kane tardó cuatro partidos y 269 minutos en conseguir su primer disparo a puerta. Se le veía fatigado desde el principio, y personalmente, sentí que necesitaba un descanso tras los dos primeros encuentros de Inglaterra.
La situación actual es radicalmente distinta. Tras marcar dos goles en la victoria por 4-2 contra Croacia, Kane debe sentirse en la cima del mundo. Como delantero, lo más importante en cualquier gran torneo es empezar con buen pie. Yo tuve esa suerte en el Mundial de 1998, cuando ganamos a Túnez en nuestro debut. Fue un alivio enorme, no solo por la victoria del equipo, sino por marcar yo mismo, como capitán y máximo goleador, cuando todos esperaban que lo hiciera.
Por todo ello, sé que Kane sentirá exactamente lo mismo tras su actuación del miércoles. Tuvo que esperar toda la semana, viendo cómo estrellas como Mbappé, Haaland o Messi no solo marcaban, sino que lo hacían por partida doble. Kane estaba desesperado por unirse a la fiesta y estrenarse en su primer partido. Marcar a los 12 minutos y luego conseguir otro gol es importantísimo para él y para Inglaterra.
En Qatar, su primer tiro a puerta llegó en octavos contra Senegal y lo convirtió. Esta vez, ha arrancado con confianza desde el primer minuto. Ya vimos lo que hizo en Rusia 2018: cinco goles en los dos primeros partidos le llevaron a ganar la Bota de Oro y a que Inglaterra llegara a semifinales. Con el partido más complicado del grupo ya superado y enfrentándose a Ghana y Panamá, sus expectativas deben estar por las nubes.
Antes de ese gol contra Senegal en 2022, solo había disparado cinco veces en cuatro partidos. Ahora, ya ha tirado siete veces en un solo encuentro. Si bien es cierto que en 2022 dio tres asistencias en la fase de grupos, la diferencia es notable.
Además de los goles, es fantástico ver a Kane en plena forma física. Tras su lento comienzo en Qatar, tampoco creí que estuviera al 100% en la Eurocopa 2024, y el sistema de juego tampoco le favoreció. Cuando bajaba a recibir, no tenía a nadie a quien buscar arriba, y al retroceder al centro del campo, arrastraba a un defensor, restando espacios y tiempo al equipo.
Ahora, bajo las órdenes de Thomas Tuchel, todo ha cambiado. Inglaterra utiliza a Kane de forma similar a como lo hace el Bayern de Múnich. Tuchel ya le conoce de su etapa en el Bayern, sabe cómo sacarle el máximo partido y entiende que eso es fundamental para las aspiraciones de Inglaterra en este torneo.
Cuando Kane pedía el balón contra Croacia, jugadores como Madueke, Bellingham o Gordon desbordaban a su espalda con velocidad y energía, creando peligro en ataque. La otra gran diferencia es el propio Kane. Sigue jugando igual, pero le veo más en forma y más fuerte. Ha llegado al torneo tras una temporada espectacular con el Bayern, luciendo muy afilado y confiado, algo lógico tras marcar 61 goles en una sola campaña.
Esas cifras son una auténtica barbaridad. Él mismo comentaba que había marcado más de 20 goles esta temporada que nunca antes. Cuando debuté profesionalmente en 1988, marcar 20 goles ya era un éxito. Kane ya sumaba cifras altísimas con el Tottenham y luego en Alemania, y encima añadió otros 20. Esa racha es la razón por la que tantas esperanzas inglesas recaen sobre sus hombros. Como capitán y mejor jugador, asume una gran responsabilidad, pero claramente la disfruta.
Kane sigue trabajando duro en defensa. El otro día, bloqueó un disparo en su propia línea de gol en el último minuto, pero lo crucial es que no ha dejado de marcar. Tuvo algo de suerte con el penalti repetido que le sirvió para empezar contra Croacia, pero incluso eso demostró su fortaleza mental. Nunca me he visto en una situación así, teniendo que lanzar el mismo penalti dos veces, pero sí he tirado dos en un mismo partido del Mundial, contra Argentina en 1998, y marqué ambos.
Es una situación complicadísima. Intentas adivinar qué hará el portero, y él intenta hacer lo mismo contigo, mientras luchas contra pensamientos negativos sobre fallar. Que Kane superara todo eso y lanzara el segundo penalti en el mismo sitio que el primero, que fue detenido, tiene mucho mérito.
Luego llegó el remate de cabeza, y qué gran cabezazo. Fue un centro magnífico de Declan Rice, y aunque la defensa croata fue floja, Kane lo aprovechó al máximo. Leyó la trayectoria del balón a la perfección y ejecutó el remate de manera impecable.
Tras un comienzo tan fulgurante, Kane ya estará pensando en otra Bota de Oro. Cualquier delantero en su situación lo haría. Junto a Mbappé y James Rodríguez, es uno de los tres jugadores en este torneo con un parche especial en la manga por haberla ganado previamente. Conozco la mentalidad de un goleador, y no tengo duda de que Kane estará desesperado por ser el primero en ganarla dos veces. Mbappé también lo querrá, y por supuesto, Messi y Haaland estarán al acecho.
Los tres son grandes goleadores. Aunque son tipos de jugadores muy diferentes, lo que tienen en común es que sus equipos están diseñados para sacarles el máximo partido, al igual que Inglaterra lo está haciendo ahora con Kane.
Así que la carrera ha comenzado. Es muy pronto para hacer predicciones, pero me alegra enormemente que Kane esté en la lucha. Si queremos llegar lejos en este Mundial, necesitaremos que esté en su mejor momento.
Mənbə: BBC News
