Kim Leadbeater, diputada laborista por Spen Valley, irradia energía a pesar de la montaña de trabajo que se acumula en su despacho. Ha invitado a su equipo a comer pescado con patatas fritas, pero confiesa que su puesto en el Parlamento es "un trabajo que no quería". Su hermana, Jo Cox, fue asesinada hace hoy una década a las puertas de su consulta en Birstall, en plena campaña del referéndum del Brexit. Un crimen que conmocionó al país y al mundo.
Unos años después, al quedar vacante el escaño de Batley y Spen, Kim recordó las palabras de su hermana: "la política necesita gente buena que dé un paso al frente". Sintió la obligación de honrar su legado. El día del asesinato, Kim lo recuerda "neblinoso", como un día "normal" que se truncó al recibir la llamada fatal. "No recuerdo mucho más, solo que empecé a temblar", relata. Los meses siguientes fueron un "borrón" en "piloto automático", cuidando de sus padres y arropando a los hijos de Jo. "Tuve que ser fuerte por ellos y por toda la familia", explica, reconociendo que la cobertura mediática del suceso le sirvió como mecanismo de defensa, "el cerebro es muy listo y apaga cosas". Desde entonces, ha trabajado "a toda máquina" para "hacer cosas buenas y crear un legado positivo para Jo".
La comunidad de Birstall y Batley arropó a la familia en su dolor. "Ante lo peor de la humanidad, vimos lo mejor", recuerda Kim. "La gente, local, nacional y de todo el mundo, nos transmitió su cariño y sus historias sobre Jo". Ese "manto de consuelo" les ha sostenido durante diez años. Para los vecinos, el asesinato de Jo Cox es un "evento trágico que siempre se recordará". Ian Thompson, que trabajaba en una fábrica cercana, recuerda el día porque jugaba Inglaterra contra Gales en la Eurocopa. "Terminé de trabajar y nos dijeron que nos quedáramos porque había habido un asesinato en Birstall. ¡No nos lo podíamos creer!". Julie Lockwood, de 63 años, cree que Jo "quería que la gente se uniera, que las distintas comunidades tiraran juntas". Sin embargo, siente que "las comunidades se han dividido más que unido". Tom Sothard, de 62 años, que estaba de vacaciones, se mostró "impactado" y lo calificó de "cosa trágica", aunque cree que la comunidad "sigue siendo fuerte y es una zona agradable".
El deseo de Jo Cox de "unir a las comunidades" se remonta a su primer discurso en el Parlamento, donde afirmó: "Tenemos mucho más en común que aquello que nos divide". Kim reflexiona sobre estas palabras y destaca los "cosas positivas increíbles" que suceden, especialmente en Yorkshire, y que esas voces "deben ser las más fuertes". "Debido a los desafíos que enfrentamos, hay gente que intenta sembrar la división", lamenta. "Pero tenemos que trabajar juntos para abordar esos desafíos en lugar de enfrentar a la gente y crear división". Pide que se amplifiquen "las voces de la positividad, la perseverancia y la resiliencia", no las de quienes "no muestran cómo somos realmente como país".
Tras el asesinato, políticos de todos los partidos prometieron mejorar el discurso político, entonces calificado de "tóxico" y "divisivo" por el Brexit. Diez años después, Kim considera "deprimente" que la situación no haya cambiado y la crispación siga presente. "Que una mujer joven, madre de dos niños pequeños, que se había presentado como servidora pública, pudiera ser asesinada en la calle… la gente dijo: 'un momento, esto no es lo que nuestra sociedad debería ser, esta no es la atmósfera en la que nuestra política debería desarrollarse'. Lamentablemente, eso no duró mucho y, de hecho, en los últimos 10 años, creo que las cosas probablemente han empeorado".
Kim desearía que los medios de comunicación se centraran menos en el "circo" de las preguntas al Primer Ministro y más en el trabajo transversal de los diputados en temas como la soledad, la construcción de comunidades o el deporte. "Hay muchos temas en los que la mayoría de los políticos pueden encontrar un terreno común, pero el público no ve ese trabajo", señala. Admite que le "molesta ver a los medios cubrir una noticia y poner inevitablemente a dos personas con posturas totalmente polarizadas porque da buen espectáculo televisivo". Cree que la mayoría de la gente está "en un punto intermedio, pero nos hacen creer que hay que elegir un bando".
Kim está convencida de que Jo Cox creería en la mejora del discurso político y "estaría llena de esperanza por el futuro". Su legado perdura en el centro de estudios superiores que lleva su nombre en Heckmondwike y en los premios Jo Cox que se otorgan en colegios a niños "llenos de bondad y compasión". La Fundación Jo Cox trabaja en la lucha contra la soledad, una causa que Jo impulsó en vida. Tras su asesinato, Rachel Reeves y Seema Kennedy continuaron esta labor, logrando la creación del primer Ministerio para la Soledad del mundo, con Tracey Crouch como ministra, y una estrategia gubernamental impulsada por Theresa May, iniciativa que se extendió internacionalmente.
Pero el mayor legado de Jo Cox son sus dos hijos. Kim considera su papel de tía "el trabajo más importante". Los describe como "llenos de Jo, tan amables, compasivos y cariñosos", pero también "molestamente buenos en todo": "tan deportistas, académicos y musicales". "Cuando vienen a Yorkshire, siempre intentamos encontrar algo en lo que podamos ganarles, pero estamos fracasando estrepitosamente", bromea. "Siempre serán el legado más importante de Jo y, mientras ellos estén bien y mis padres estén bien, eso será suficiente para seguir adelante."
Mənbə: BBC News
