Estados Unidos ha dado el pistoletazo de salida a su primer Mundial en casa desde 1994 con una ceremonia de inauguración vibrante y llena de energía en Los Ángeles.
La estrella californiana Katy Perry subió al escenario minutos antes de la entrada de los jugadores, tras las actuaciones previas del rapero de la Costa Este Future y otros artistas de éxito.
El combinado estadounidense se enfrenta ahora a Paraguay, después de que Canadá debutara el viernes y México disputara su primer partido el jueves. El torneo de 2026 se celebra en los tres países y se prevé que sea el más grande de la historia, con 48 selecciones compitiendo.
También actuaron en Los Ángeles la ganadora de un Grammy, la sudafricana Tyla, la cantante brasileña Anitta y LISA, del grupo de K-pop Blackpink. Previamente, Canadá acogió su propia ceremonia en Toronto, con Alanis Morrisette y Michael Bublé, mientras que el partido en Ciudad de México contó con Shakira y el artista nigeriano Burna Boy.
Miles de aficionados se congregaron en el Los Angeles Coliseum, algunos disfrazados de iconos estadounidenses como Elvis Presley, George Washington, Tío Sam y Davy Crockett. "Los Ángeles es una gran ciudad. Mucha gente diferente. Muchas comunidades distintas", comentó Tommy Paun, vestido de Elvis. El cuarteto desembolsó 1.900 dólares por entrada, admitiendo que sus asientos no eran los mejores. "Ni siquiera sabemos dónde vamos a sentarnos. Sabemos que hemos pagado una fortuna por las entradas", dijo Jonny Haug, disfrazado de Crockett.
Disfrazados de Mario y Luigi, Joe Lucido y Migueli Lipari viajaron desde Detroit a Los Ángeles para el partido de la selección estadounidense. "Hemos gastado demasiadas monedas" en las entradas, comentaron, añadiendo que recorrieron más de 3.500 km para vivir el ambiente. "Estamos aquí todos por la misma razón. Amamos el fútbol", afirmó Lucido. "No importa quién seas o de dónde vengas. Estamos aquí para pasarlo bien y ver el deporte más bonito del mundo".
Con camisetas de la selección de EE.UU., Tony Hacopian y sus dos hijas, Zoe y Mila, esperaban a las puertas del estadio con la esperanza de conseguir entradas en su ciudad natal justo antes del partido. "Hay mucha emoción", dijo Mila, de 10 años. "Salid. Llevad vuestra camiseta", añadió su padre. "¡Disfrutad! Este es el mejor momento, conectando a gente de todas partes del mundo".
Las celebridades no solo estaban en el escenario. Hollywood también se dejó ver en el estadio, con estrellas como Owen Wilson, Paris Hilton y Sofía Vergara entre el público. Jason Sudeikis, protagonista de Ted Lasso, también saltó al campo para liderar un desfile de banderas.
Horas antes, Canadá empató su primer partido contra Bosnia y Herzegovina, sumando su primer punto en un Mundial. "Estamos muy emocionados. Esto ha tardado mucho en llegar", dijo Peter Giacobbe, un canadiense que asistirá a partidos en Toronto y Vancouver junto a su amigo Robert McIntosh. "Nos despertamos esta mañana dándonos cuenta de que estamos haciendo historia canadiense juntos", añadió McIntosh.
Los aficionados bosnios también estaban entusiasmados. Cientos llegaron al estadio en una marcha separada tras los aficionados canadienses. Algunos comentaron a la BBC que viajaron desde su país de origen para ver a su equipo jugar en el Mundial por primera vez desde 2014. Otros, como la bosnio-canadiense Layla Mesic, estaban más cerca de casa. Mesic acudió al estadio con su madre canadiense, que lució una camiseta de Canadá mientras Mesic portaba con orgullo los colores amarillo y azul tradicionales. "Incluso clasificarse para el Mundial es un gran motivo de orgullo para nosotros", dijo Mesic. "Hoy soy 100% bosnia". Añadió que, para ella, es una experiencia única en la vida. "Puede que haya costado un ojo de la cara, pero estoy aquí".
Alanis Morissette interpretó el himno nacional ante un público entregado. Michael Bublé, acompañado de un coro, dirigió a los aficionados en las gradas en una emotiva versión de "Bring It on Home to Me" del cantante de soul estadounidense Sam Cooke. Junto a Bublé y Morissette, actuaron la cantante canadiense Alessia Cara, la cantautora palestina Elyanna y las artistas de Toronto Jessie Reyes y Nora Fatehi. El artista indígena de Manitoba, William Prince, también actuó. Los organizadores afirmaron que la lista de artistas se inspiró en las comunidades de Canadá y su "rica diversidad".
Al otro lado de la calle del estadio, cientos de aficionados más se reunieron en la Fan Zone de Toronto, donde la entrada era gratuita por orden de llegada. "Conseguir entradas para el partido ni siquiera fue una consideración para nosotras" debido al alto coste, dijo Angela Aco, de Toronto, que asistió a la celebración de la zona de aficionados para animar a Canadá. Pero añadió que ha sido una gran experiencia hasta ahora a pesar del tráfico inusualmente denso en la ciudad. "Es genial ver a gente de todas partes", dijo Aco. "Simplemente nos adaptamos a los imprevistos". ¿Su parte favorita de la ceremonia de apertura? "Oh, Bublé lo fue todo para mí".
Aunque hubo celebridades, ni el presidente de EE.UU., Donald Trump, ni el primer ministro de Canadá, Mark Carney, estuvieron presentes en los partidos inaugurales de sus respectivos países. En su lugar, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, representó a la Casa Blanca en Los Ángeles. Carney, por su parte, se encuentra en Francia para un viaje de trabajo antes de la cumbre del G7 de la próxima semana. Se espera que se reúna con el presidente francés, Emmanuel Macron, el viernes. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, tampoco asistió al primer partido de su país el jueves, alegando que lo hacía en protesta por los elevados precios de las entradas del torneo.
La FIFA también planea un espectáculo de estrellas para la ceremonia de clausura el 19 de julio, donde celebrará su primer espectáculo de medio tiempo en casi 100 años de historia, inspirado en espectáculos similares de la Super Bowl. Los cabezas de cartel incluyen a Chris Martin de Coldplay, Madonna y Shakira. El partido final se jugará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Mənbə: BBC News
