Andy Burnham, figura destacada del Partido Laborista, sigue moviéndose con cautela en cuanto a sus aspiraciones de liderazgo, pero sus recientes declaraciones en el programa 'Question Time' de la BBC han sido un paso más allá de lo habitual.
Sus palabras exactas merecen atención: "Creo que Wes Streeting ha lanzado una competición por el liderazgo, así que si está en marcha, intentaría unirme. Pero tendría que convencer a los miembros del Partido Laborista Parlamentario para que hicieran lo mismo".
Es evidente que Burnham quiere evitar dar la impresión de ser demasiado ambicioso o precipitado, especialmente ante los votantes de Makerfield, a quienes necesita convencer en las próximas semanas.
Streeting, exsecretario de Salud, tampoco ha lanzado formalmente una candidatura, pero Burnham sugiere que se uniría a una contienda existente en lugar de iniciar una élina.
Se trata de una distinción sutil, pero que los aliados de Burnham no dudan en señalar para recalcar que no es impulsivo ni busca adelantarse a los acontecimientos.
Sin embargo, seamos sinceros: la presencia de Fiona Bruce y 'Question Time' en Ashton-in-Makerfield no fue casual, y Andy Burnham no carece de ambición.
De hecho, su mera mención de la posibilidad de una contienda provocó una reacción en Downing Street, donde un portavoz del primer ministro reiteró la postura del jefe de Gobierno: "El Partido Laborista tiene un proceso para desafiar a su líder y este no se ha activado. El primer ministro no renunciará al mandato que recibió hace apenas dos años".
Aunque no dijeron explícitamente "vete a paseo, Andy (al menos por ahora)", el mensaje transmitía una sensación similar.
Los allegados al primer ministro insisten en la determinación de Sir Keir Starmer, al tiempo que reconocen la cruda realidad política a la que se enfrenta, sobre todo si Burnham resulta vencedor en Makerfield a finales de mes.
Por su parte, el viceprimer ministro David Lammy ha repetido hoy que "si hay una contienda, él estará en ella", en referencia a la insistencia del primer ministro en continuar al frente.
¿Qué más llamó la atención en los intercambios de 'Question Time'?
Andy Burnham afirmó que el porte de cuchillos por motivos religiosos "debe ser examinado", un debate que surgió a raíz de que el asesino de Henry Nowak portara un kirpan, una daga o espada sij.
Burnham también expuso que su visión sobre la existencia de una "policía de dos velocidades" en el Reino Unido está influenciada por la actitud del jefe de la Policía de Gran Mánchester, Sir Stephen Watson, quien, según Burnham, dejó claro hace años que no se arrodillaría, por ejemplo, para evitar cualquier percepción de trato desigual ante la ley.
El candidato de Reform, Robert Kenyon, también destacó por su insistencia en que "la violencia nunca es la respuesta", tras los disturbios ocurridos en Southampton a principios de semana.
El tono, el énfasis y la elección de palabras de Kenyon contrastaron marcadamente con los de Nigel Farage, tanto en la Cámara de los Comunes como en un vídeo publicado en línea.
Los diputados gritaron repetidamente a Farage en la Cámara, pidiéndole que condenara la violencia, pero él no lo hizo.
¿Dónde se encuentran las campañas en Makerfield a poco menos de quince días de la jornada electoral?
Los partidos son plenamente conscientes de que los votos por correo ya están empezando a llegar a quienes los han solicitado.
El Partido Laborista parece cautelosamente optimista. Reform se muestra competitivo.
Por otro lado, Restore Britain, el partido fundado por el exdiputado de Reform Rupert Lowe, que se posiciona a la derecha de Reform, parece tener potencial para restar apoyos a este último.
La realización de encuestas en circunscripciones uninominales es complicada debido a la dificultad de obtener una muestra representativa en un área pequeña, pero Survation está intentando hacerlo.
Su último sondeo otorga al Partido Laborista un 49% de apoyo, a Reform un 39% y a Restore un 8%.
Lo que parece una ventaja saludable desde la perspectiva laborista se estrecha considerablemente si se suman los votos de Reform y Restore, de ahí el énfasis local de Reform en que se trata de una carrera a dos y que un voto para Restore podría facilitar la victoria laborista.
Estas cifras coinciden con el sentir general que he percibido entre los dos partidos principales, aunque ambos advierten de que aún queda tiempo y que hay mucha gente que no ha decidido su voto.
Mənbə: BBC News
