Un descomunal 'megatsunami' de casi 500 metros de altura, provocado por el desprendimiento de una montaña en Alaska, se ha convertido en el segundo más grande jamás registrado. Científicos advierten que este fenómeno, que arrasó un fiordo remoto el verano pasado, es una clara señal de los crecientes riesgos asociados al deshielo de los glaciares.
El suceso, que pasó casi desapercibido en su momento, fue causado por un deslizamiento de tierra masivo. Se estima que unos 64 millones de metros cúbicos de roca, el equivalente a 24 pirámides de Giza, cayeron al agua en menos de un minuto, generando una ola de proporciones bíblicas. Por pura casualidad, el incidente ocurrió de madrugada, evitando así que cruceros turísticos se vieran envueltos en la devastación.
El geólogo Bretwood Higman, quien pudo constatar los daños en el fiordo Tracy Arm, calificó el evento de "un susto de muerte". "Sabemos que hubo gente que estuvo a punto de estar en el lugar equivocado", declaró, "y me aterra pensar que no tendremos tanta suerte en el futuro". Estos megatsunamis, a diferencia de los tsunamis oceánicos desencadenados por terremotos o volcanes, suelen ser locales y disiparse rápidamente, pero su poder destructivo es inmenso.
Alaska, con sus escarpadas montañas, fiordos estrechos y actividad sísmica frecuente, es especialmente vulnerable a estos fenómenos. La investigación reciente, publicada en la revista Science, señala que el cambio climático y el consecuente retroceso de los glaciares están exacerbando el peligro. El hielo, que antes sostenía parte de las laderas, al derretirse deja las rocas expuestas y propensas a colapsar, como ocurrió en este caso.
Los científicos alertan de que cada vez más turistas se aventuran en estas zonas remotas, a menudo para admirar la belleza natural y aprender sobre el cambio climático, sin ser plenamente conscientes de los peligros. "Estos lugares son peligrosos", insiste Higman, quien estima que la frecuencia de estos megatsunamis podría haber aumentado hasta diez veces en las últimas décadas. Ante esta creciente amenaza, se pide una mayor vigilancia en las áreas de riesgo y algunas compañías de cruceros ya han decidido suspender sus rutas por el fiordo Tracy Arm por motivos de seguridad.
Mənbə: BBC News
