El legendario jugador neozelandés Kane Williamson ha anunciado su retirada inmediata de todas las competiciones internacionales de cricket. El bateador, de 35 años, disputó el primer partido de Test contra Inglaterra en Lord's, donde firmó un 'rosco' y anotó 18 carreras, pero no participará en los dos encuentros restantes de la serie.
Williamson se despide como el máximo anotador de todos los formatos para Nueva Zelanda, con un total de 19.346 carreras, incluyendo 48 siglos y seis dobles siglos, en 378 partidos disputados entre 2010 y 2026. Como el bateador más prolífico de los 'Black Caps' en Test, acumuló 9.515 carreras con una media de 54,06, con 33 siglos en 110 encuentros.
El capitán neozelandés lideró al equipo en 206 ocasiones entre 2012 y 2024, un periodo dorado que incluye la consecución del primer Campeonato Mundial de Test en 2021 y las finales del Mundial de 2019 y del Mundial T20 de 2021.
"He estado dándole vueltas durante un tiempo, pero en los últimos días ha quedado claro que es el momento adecuado", explicó Williamson, quien ya había dejado el T20I en noviembre. "Siempre he sentido una fuerte motivación y hambre por el cricket internacional, y me enorgullece saber que lo he dado todo en cada partido que he jugado para Nueva Zelanda. Continuar con algo menos no sería correcto y me siento afortunado de poder marcharme en mis propios términos".
El seleccionador Rob Walter elogió el "legado" y el impacto de Williamson en los 'Black Caps', asegurando que su figura "seguirá integrada en su ADN". "Quienes hemos tenido el privilegio de trabajar con Kane entendemos que es un jugador y una persona muy especial. Sus números y su habilidad con el bate hablan por sí solos, pero lo que significa para este equipo y para el cricket mundial será su legado", afirmó Walter.
Sir Richard Hadlee, exjugador neozelandés, calificó a Williamson como un "jugador maravilloso" y un "líder imperturbable", además de "arquitecto de algunos de nuestros mejores momentos en el cricket". Con su retirada, Kane Williamson se une a Virat Kohli como los dos miembros de los "Cuatro Fantásticos" que abandonan el formato Test, dejando solo a Joe Root y Steve Smith en activo.
Williamson, conocido por su juego elegante y su habilidad para dirigir la bola al tercer hombre, se retira a solo 485 carreras de alcanzar los 10.000 en Test. Su modestia quedó patente tras la final del Mundial de 2019, donde, a pesar de la derrota, fue nombrado jugador del torneo, mostrando su incredulidad. Dos años después, lideró a Nueva Zelanda a la gloria en el Campeonato Mundial de Test contra India.
Su último partido, en Lord's, estuvo marcado por la anécdota de que, tras una ronda de entrevistas, se retrasó para recoger un almuerzo, un momento que, irónicamente, se convirtió en el preludio de su despedida del cricket internacional sin poder disfrutarlo.
Mənbə: BBC News
