La principal agencia sanitaria de África ha declarado un brote de Ébola en la provincia oriental de Ituri, en la República Democrática del Congo. Según los datos del Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC), se han registrado alrededor de 246 casos y 80 fallecimientos, concentrados principalmente en las localidades mineras de oro de Mongwalu y Rwampara.
Las autoridades sanitarias de Uganda confirmaron el viernes un caso importado de Ébola procedente del Congo. El Ministerio de Salud ugandés informó que un hombre de 59 años, fallecido el jueves, dio positivo en las pruebas. El Ébola, que se descubrió por primera vez en 1976 en lo que hoy es la R.D. del Congo y se cree que se originó en murciélagos, supone ya la decimoséptima epidemia del virus en el país.
La enfermedad se transmite por contacto directo con fluidos corporales y a través de piel lesionada, provocando hemorragias graves y fallo orgánico. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular, fatiga, dolor de cabeza y dolor de garganta, seguidos de vómitos, diarrea, erupciones y sangrado. Actualmente no existe una cura probada, y la tasa de mortalidad media se sitúa en torno al 50%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Pruebas preliminares realizadas en el Institut National de Recherche Biomédicale (INRB) de Kinshasa han detectado el virus en 13 de las 20 muestras analizadas. Se están llevando a cabo análisis adicionales para identificar la cepa del virus. De los 80 fallecimientos reportados, cuatro corresponden a casos confirmados en laboratorio, según el Africa CDC. Se investigan también casos sospechosos en Bunia, la capital provincial de Ituri, a la espera de confirmación.
El Africa CDC ha expresado su preocupación por el alto riesgo de propagación debido a la naturaleza urbana de Rwampara y Bunia, así como a la actividad minera en Mongwalu. El director ejecutivo de la agencia, el Dr. Jean Kaseya, destacó la importancia de la coordinación regional ante el "significativo movimiento de población" entre las zonas afectadas y los países vecinos.
Las comunidades afectadas y las áreas de riesgo han recibido instrucciones para seguir las directrices de las autoridades sanitarias nacionales. El gobierno congoleño aún no ha declarado oficialmente el brote, aunque se esperaba una rueda de prensa para el viernes. El país, junto con Uganda, Sudán del Sur y otros socios internacionales, está organizando una reunión para discutir prioridades de respuesta y vigilancia transfronteriza.
Ituri se encuentra bajo régimen militar desde 2021, en un intento por neutralizar a los numerosos grupos armados que operan en la región, como las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), vinculadas al Estado Islámico. El caso importado confirmado en Uganda se trata de un hombre congoleño de 59 años que ingresó en un hospital de Kampala el lunes y falleció el jueves en la UCI. Uganda, por el momento, no ha identificado ningún caso local.
En las últimas cinco décadas, el virus ha causado unas 15.000 muertes en África. El brote más mortífero en la R.D. del Congo tuvo lugar entre 2018 y 2020, con casi 2.300 fallecidos. El año pasado, 45 personas murieron tras un brote en la remota región de Bulape, en la provincia central de Kasai.
Mənbə: BBC News
