Nigeria y Estados Unidos han anunciado la muerte de un importante líder del Estado Islámico (ISIS) en una operación conjunta. Abu-Bilal al-Minuki, a quien el expresidente estadounidense Donald Trump calificó como "el número dos mundial del ISIS" y "el terrorista más activo del planeta", ha sido abatido.
En los últimos años, el ISIS ha experimentado un giro estratégico, concentrando cerca del 90% de sus ataques en el África subsahariana. Su rama en Nigeria es, con diferencia, la más activa.
El presidente nigeriano, Bola Tinubu, ha destacado que la "audaz operación conjunta" ha supuesto "un duro golpe" para la organización terrorista.
Al-Minuki, declarado terrorista global por Washington en 2023, falleció junto a "varios de sus lugartenientes" durante un asalto a su complejo en la cuenca del lago Chad, una vasta zona de humedales y vías fluviales compartida por Nigeria, Chad, Níger y Camerún.
Fuentes militares confirmaron que la inteligencia había localizado una base fortificada de Minuki en la zona, concretamente en Metele, estado de Borno. Esta región ha sido históricamente un bastión de Boko Haram y su facción rival, el Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP).
La operación, que comenzó la madrugada del sábado tras meses de recopilación de información y reconocimiento, se saldó sin bajas ni daños materiales, según el ejército nigeriano, y evidencia la creciente colaboración entre las fuerzas nigerianas y estadounidenses.
Al-Minuki había sido ascendido a "Jefe de la Dirección General de Estados", lo que le situaba entre las figuras de mayor rango dentro de la jerarquía global del ISIS. Anteriormente, dirigió operaciones vinculadas al ISIS en el Sahel y África Occidental, incluyendo ataques contra civiles y minorías.
El ejército nigeriano también le relaciona con el secuestro de más de cien niñas del internado de Dapchi en 2018, perpetrado por Boko Haram.
Antes de jurar lealtad al ISIS en 2015, era considerado un alto comandante de Boko Haram, grupo que inició su campaña militar en el norte de Nigeria en 2009 con el objetivo de imponer la ley islámica.
Se cree que Abu-Bilal al-Manuki procedía del estado de Borno. Los analistas sugieren que su apodo podría derivar de Mainok, una localidad de la región, siguiendo una costumbre local de identificar a las personas por su lugar de origen.
El ejército nigeriano había afirmado haberlo abatido en 2024, pero rectificó el sábado, aclarando que se trataba de otro combatiente que usaba el mismo alias. Ya habían realizado afirmaciones similares sobre otros yihadistas en la cuenca del lago Chad, incluyendo al antiguo líder de Boko Haram, Abu Bakar Shekau, en al menos cinco ocasiones antes de que su muerte se confirmara en mayo de 2021.
Trump calificó la muerte de al-Minuki como un "golpe importante" para las redes africanas y globales del ISIS, afectando sus canales de financiación y estructuras de mando. Agradeció al gobierno nigeriano su "asociación" y aseguró que Minuki "ya no aterrorizará a los pueblos de África ni ayudará a planificar operaciones contra estadounidenses".
Nigeria y EE.UU. han intensificado su cooperación militar para combatir la insurgencia extremista que azota Nigeria desde hace más de una década.
Esta acción se produce tras unas declaraciones previas de Trump en las que acusaba a Nigeria de no proteger suficientemente a los grupos vulnerables, incluidas las comunidades cristianas, algo que las autoridades nigerianas han negado reiteradamente, afirmando que la violencia afecta a todos los ciudadanos independientemente de su fe.
En abril, el ISIS reivindicó un ataque en el que murieron al menos 29 personas en un campo de fútbol en el estado de Adamawa. La pasada Navidad, EE.UU. y Nigeria llevaron a cabo un bombardeo conjunto en el estado de Sokoto contra grupos vinculados al ISIS.
Recientemente, en el Africa CEO Forum de Kigali (Ruanda), Tinubu defendió la creciente cooperación en seguridad de Nigeria con socios internacionales: "Los desafíos de seguridad siempre estarán ahí, son cosas que no se pueden hacer solo. No se puede operar en el mundo de forma aislada. Incluso Trump, tan audaz como es, está en China hablando de Taiwán, ¿quién soy yo en Nigeria para decir que lo haré solo? Debo abrazar a mis vecinos. Debo buscar una cooperación y alianzas pragmáticas, necesarias para mejorar la seguridad de las vidas y propiedades de nuestra gente."
Mənbə: BBC News
